Trasladar la energía solar y eólica africana a Europa a través de un cable submarino

Al menos media docena de proyectos bajo consideración transmitirían electricidad desde instalaciones solares y eólicas en el norte de África.

Una representación de las instalaciones de fabricación de cables de Xlink en Escocia.

Todd Gillespie y

Eamon Akil Farhat

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Durante décadas, el norte de África ha sido un proveedor clave de combustibles fósiles para Europa, con campos de petróleo y gas bombeando millones de barriles al mes que alimentan automóviles y calientan hogares desde Atenas hasta Aberdeen. Ahora, mientras las compañías europeas de energía buscan reducir las emisiones de carbono, buscan en la región una nueva fuente de energía: parques solares y eólicos que enviarían electricidad hacia el norte a través de cables submarinos.

Grecia, Italia, Portugal, España e incluso el más distante Reino Unido están buscando formas de aprovechar la energía renovable de los desiertos de la región. Desde 1997, la red española está unida a la de Marruecos a través de un cable que cruza el Estrecho de Gibraltar, la única conexión de este tipo actualmente en funcionamiento. Pero los empresarios y las empresas de servicios públicos de toda Europa están considerando al menos media docena de proyectos, que van desde una expansión del cable Marruecos-España hasta una línea de 2.000 millas que parte de la costa atlántica de Marruecos y viaja al sur de Inglaterra. "Este proyecto será el primero de muchos, ya que el mundo se da cuenta de los enormes beneficios de transmitir energía eléctrica a largas distancias", dice Simon Morrish, director ejecutivo de Xlinks Ltd., la compañía que planifica el cable del Reino Unido.