La policía advierte a los conductores de los robos del 'Kia Challenge'

El robo de autos va en aumento. En el lapso de los primeros cuatro meses de este año, la cantidad de Hyundai Elantras, Hyundai Sonatas y Kia Optimas robados aumentó entre 60 y 100 vehículos cada mes en Austin, Texas.

Ahora, el Departamento de Policía de Austin advierte sobre la tendencia "Kia Challenge" que se está extendiendo por las plataformas de redes sociales, específicamente TikTok.

La policía de Austin está actualmente en la búsqueda de dos sospechosos que irrumpieron en un Kia Soul la madrugada del sábado 18 de marzo y se dieron a la fuga. Los oficiales que respondieron a un accidente de un solo vehículo al día siguiente localizaron un Kia Soul blanco que se estrelló contra una casa. Los dos sospechosos fueron vistos en la cámara de seguridad huyendo del automóvil después de que se estrelló. Luego, las imágenes muestran otros dos vehículos, que los detectives creen que eran un Kia Soul y un Hyundai Elantra, abandonan el área a alta velocidad. Creen que los dos vehículos fueron robados.

Se recomienda a cualquier persona que tenga información que se comunique con la unidad de robo de automóviles de APD en [email protected]. También puede enviar su información de forma anónima a través del Programa Crime Stoppers del Área de la Capital llamando al 512-472-8477. Puede haber disponible una recompensa de hasta $1,000 por cualquier información que conduzca a un arresto.

Este incidente no es novedoso de ninguna manera. Miles de Hyundais y Kias han sido robados o dañados en los últimos dos años en todo el país.

El fuerte aumento se ha relacionado con videos virales, publicados en TikTok y otras plataformas de redes sociales, que enseñan a las personas cómo encender los automóviles con cables USB y explotar una vulnerabilidad de seguridad en algunos modelos vendidos en los EE. UU. sin inmovilizadores de motor, una característica estándar en la mayoría automóviles desde la década de 1990 impidiendo que el motor arranque a menos que la llave esté presente.

Pero a diferencia de algunas tendencias impulsadas por las redes sociales que aparentemente desaparecen cuando la policía las controla, los robos de automóviles han continuado. Hyundai ha tratado de trabajar con TikTok y otras plataformas para eliminar los videos, pero a medida que surgen nuevos videos, ocurren nuevas oleadas de robos, lo que ilustra los efectos persistentes del contenido peligroso que gana terreno entre los adolescentes que buscan formas de volverse viral.

Los fiscales generales de 17 estados han pedido a los reguladores federales que emitan un retiro obligatorio, argumentando que las correcciones de software voluntarias emitidas por las empresas no son suficientes. Múltiples ciudades, incluidas Baltimore, Milwaukee y Nueva York, han presentado o anunciado planes para unirse a acciones legales contra los fabricantes de automóviles, que también enfrentan demandas colectivas y civiles de consumidores como Neal. Una de esas demandas se resolvió por aproximadamente $ 200 millones la semana pasada.

La Administración Nacional de Carreteras y Seguridad culpa a la tendencia de al menos 14 choques y ocho muertes, pero los abogados que demandaron a los fabricantes de automóviles dicen que es probable que el número sea mucho mayor.

Associated Press contribuyó a este informe.